《美国流行病学杂志》发表的一项研究表明，父母双方生育时的年龄越大，他们孩子患先天性“兔唇”(唇裂和颚裂)的风险就越高。每1000名新生儿中一般有1至2例先天性“兔唇”。科学家已经发现“兔唇”与某些基因缺陷有关，另外母亲吸烟和妊娠早期叶酸摄取不足可能也会有影响。

　　来自丹麦南方大学的研究人员则发现，父母双方年龄都偏大，会使新生儿患“兔唇”的风险增加。丹麦研究人员分析了1973年到1996年间丹麦近150万名新生儿的档案。他们发现，新生儿患“兔唇”的风险随父母双方的年龄递增。40岁母亲与30岁母亲相比，新生儿患“兔唇”的风险要高20%；而20岁到50岁之间，父亲的年龄每大10岁，新生儿患“兔唇”的风险就增加12%。不过，如果父母中有一方极其年轻，这个规律就不再适用。

　　研究人员目前尚不清楚父母双方年龄如何影响孩子发育，但他们猜测认为，以男性为例，年老父亲的精子可能更易出现基因缺陷，增加了孩子的患病风险。但不管怎样，万一孩子患了唇腭裂，家长则应该及时带孩子就医。

　　唇腭裂的治疗是一项系列性治疗，缺一不可。治疗目的是为了恢复上唇正常形态和正常的语言功能。为获得满意的手术效果，整复手术的时间选择非常重要。

　　唇腭裂一般分为：单侧唇腭裂和双侧唇腭裂。目前国内外公认唇裂*佳手术时间为单侧唇腭裂的婴儿生后3个月，双侧唇腭裂的婴儿生后12个月。唇裂术后往往伴有不同程度鼻畸形，即裂侧鼻孔扁平、塌陷、鼻尖歪等，应在8岁时再做鼻畸形矫正术进一步修复。另外唇腭裂小孩常伴有上颌牙齿排列不齐，出现反胎即地包天。应在12岁左右进行牙齿正畸治疗。

　　唇腭裂修复的治疗为综合性治疗，需要口腔科、外科、整形外科、儿科以至心理医师的通力合作。家长在配合治疗的同时，还应做好患儿的喂养、语音训练以及心理矫治的工作，这三方面的配合对治疗患唇腭的孩子来说缺一不可。